2025-10-14入舩
失われていく日本の伝統・伝承
日本各地で、マタギ（山の猟師）や林業従事者など、自然と共に生きる人々を長年にわたり取材してきたカメラマン・ノンフィクション作家である田中康弘さんの著書『山怪 山人が語る不思議な話』を読みました。
『山怪』は秋田県の阿仁マタギを中心に全国で取材を重ね、実際に山で起こった奇妙な体験談を集めたもので、山と生きる人々が日常の中で「見えないもの」とどのように共存してきたか、またどんな体験をしてきたかを伝える記録として、とても興味深く読むことができました。
しかし、深い山里においてもや核家族化やテレビ文化の浸透などにより、かつては囲炉裏を囲んで語り継がれてきた“語りの場”そのものが失われていると、田中康弘さんはインタビューで危惧されていました。語り場の消失はその土地の記憶とアイデンティティの消失でもあり、地域と受け継がれてきた伝統が途絶えることは日本にとって大きな消失であるとも。
田中康弘さんの『山怪』は、まさに今消えようとしている山人たちの伝承の最後の記録であり、単なる山で起きた怪談集ではなく、日本の素晴らしい自然とそこに暮らす人々との深い関わりや文化をあらためて見直すことができる一冊であり、日々変わりゆく日本の中で「語り継ぐこと」の大切さを問いかけている名著だと感じました。